Genetik kanıt, gece erken memelilere işaret ediyor
En eski memeli atalarımız muhtemelen karanlıkta gezinirken, yiyecek bulmak için güçlü gece görüş görüşlerini kullanarak ve günlerce avlanan sürüngen yırtıcılardan kaçınır. 21 Nisan Stanford araştırmacılar tarafından yayınlanan Bu sonuç, Bilimsel Raporlar , bizim uzak akrabalar karanlıkta yaşamaya adapte olabileceğini düşündürmektedir mevcut fosil kanıtları desteklemek için genetik veriler kullanıldı.
Gazetede biyoloji profesörü ve üst düzey yazar olan Liz Hadly önderliğindeki ekip, evrim ağacındaki hayvanlarda gece görüşünde yer alan genleri inceleyerek bu genlerin güçlendiği yerleri araştırdı.
"Bu yöntem, genomu bir fosil kaydı olarak kullanmak gibidir ve onunla birlikte, gece görüşünde yer alan genlerin ortaya çıktığı zaman gösterdik" şeklinde konuştu. "Şimdiye kadar sadece bir hipotezi olan bir hikayeyi doğrulamak için çok güçlü bir yol."
Sürüngenlere karşı memeliler
Memeliler ve sürüngenler, en eski memeli benzeri hayvanlarla Geç Triyas'da görülen (yaklaşık 200 milyon yıl önce) ortak bir ata sahiptir. Fosil kayıtlarında, erken memelilerin mükemmel işitme duyusu ve kokusu olduğunu ve muhtemelen sıcak kanlı olduklarını da belirtti. Bu özelliklerin tümü, çoğunlukla gece gündüz olan yaşayan memelilerin torunlarında yaygın olarak görülür. Bu nedenle uzmanlar, erken memelilerin gece gündüz olduğu hipotezini çıkardılar. Bu çalışma bu hipotez için doğrudan genetik kanıtlar sunmaktadır.
Geceyarılığın gelişimini izlemek için araştırmacılar, bilim adamı Yonghua Wu'yi ziyaret eden kurşun yazarının, kuşlar gibi baykuş gibi bazı kuşlarda gece görüşü ile ilgili bulduğu genleri inceledi. Ekip üyeleri, yılanlar, timsahlar, fare, tabutlar ve insanlar da dahil olmak üzere birçok memelide ve sürüngenlerde gece görüş genlerini inceledi. Bu hayvanların nasıl birleştiği hakkında bildiklerini kullanarak, evrim tarihlerinde ne zaman olursa olsun, bu genlerin işlevi geliştirildiğini anladılar.
Bundan, ilk ortak atanın iyi gece görüşüne sahip olmadığı ve bunun yerine gün boyunca etkin olduğu sonucuna varmışlardır. Bununla birlikte, bölünme olayından kısa süre sonra, memeliler gece görüş genlerini güçlendirmeye başladı, böylece geceleri dolaşmaya başladılar, böylece gün boyunca avlanan sürüngenlerden kaçınıldı.
Wu, "Erken yaştaki memeliler, Dinozorların Çağı'ndaki erken sürüngenlerle bir arada yaşıyorlardı ve bir şekilde nasıl bir şekilde yok olmuşlardı" dedi. "Bu araştırma, kertenkeleler, yılanlar ve akrabaları gibi günışığı sürüngenlerin memelilerle yarıştığını ve ışık koşullarına daha iyi uyum sağlamalarını sağlayacak bir hipotezi destekliyor" dedi.
Memeliler ve sürüngenler ayrıldıktan bu yana geçen milyonlarca yılda doğal seleksiyon ve evrim durdurulmadı. Tüm memeliler hala gece gündüz değildir. Bazı memeliler grubu, günışığı aktivitesine çeşitli şekillerde uyarlanarak günlerini tekrar doldurdu. Bu hayvanlar arasında çita, pikap, deve, fil ve tabii ki insanlar bulunur.
Hadly, "Dünyayı 100 milyondan fazla yıldır gece görmek için sürekli baskıya ihtiyaç duymak, evrimi düşünmenin güzel bir yoludur" dedi. "Bunu basit ya da açık ya da karanlık görülen basit bir şey olarak düşünüyoruz - fakat bu genler doğal seleksiyonla sürekli rafine edilmekte ve değiştirilmektedir."
Geçmişimizi doldurmak
Bu araştırmacılar tarafından kullanılan yöntemler, insanların parlak ışık vizyonuna nasıl geçiş yaptıkları da dahil olmak üzere, vizyonun evrimi hakkında daha fazla bilgi edinmek için hayvan evrim ağacının farklı alanlarına uygulanabilir. Bu çalışma ayrıca, eski ve daha cazip sürüngen kuzenlerimiz olan dinozorlar hakkında bildiklerini karşılaştırdığımızda ilk memeliler hakkında ne kadar az bilgiye sahip olduğumuzun bir örneğidir.
Stanley Qi'nin biyomühendislik doçent yardımcısı olan kağıt ve doktora sonrası araştırma ekibinin yazarlarından Haifeng Wang, "İnsanlar dinozor yaşından bahsederken çizgi filmlere baktığınızda da odaklanıyor" dedi. "Bu eski dönem de bizim evrim hikayemizin önemli bir parçası, daha sonra memelilerin neye benzediğini daha iyi bilmek istiyoruz" dedi.
Kaynak:
Stanford Üniversitesi